有限公司伦敦帝国理工学院、On the Edge和ZSL的一项新研究表明，针对世界0.7%陆地面积的保护努力，可以帮助保护世界上三分之一的濒危和独特的四足动物物种。

　　这项由伦敦帝国理工学院(Imperial College London)的研究人员领导、本周发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的研究发现，如果把重点放在那些拥有特殊生物多样性和具有高度进化独特性和全球濒危物种的地区，就有可能在保护方面取得巨大成果。

　　这些濒危物种包括一些动物，比如在马达加斯加发现的极具特色的狐猴aye-aye;长腿鹰状身体的秘书鸟;紫色的青蛙，它的鼻子和猪的很像;以及印度次大陆上发现的一种长鼻子、极度濒危的鳄鱼——长吻鳄。

　　然而，目前在研究中确定的地区中，只有20%受到某种形式的保护，大多数地区面临着持续不断的人类压力。

　　该研究的主要作者、伦敦帝国理工学院格兰瑟姆研究所的博士候选人塞巴斯蒂安·皮平斯说:“我们的研究强调了世界上迫切需要关注的地区。此外，它表明，只要保护地球陆地表面的一小部分，就可以在保护自然方面取得巨大成果。”

　　该项目确定了具有高度进化历史威胁的特定保护兴趣区域，其特征是进化独特(ED)和全球濒危(GE)物种的集中。

　　进化独特性量化了一个物种的独特性，有些物种是在很少或没有近亲的情况下长时间独特进化历史的结果。同时，全球濒危反映了一个物种的灭绝风险。在这两项措施中得分较高的物种被称为EDGE物种，而这些物种高浓度的地区被称为EDGE区域。

　　皮平斯补充说:“在保护工作中，不仅要考虑物种多样性，还要考虑多样性的进化史，以确保生命之树上庞大而独特的分支不会丢失，这一点至关重要。”

　　该研究绘制了近3000个边缘物种的分布图，确定了25个边缘区域，在这些区域，保护工作可以产生最大的影响。

　　EDGE物种丰富度的特定区域包括东南亚和印度-恒河平原的大部分地区、亚马逊盆地和大西洋森林，以及伊斯帕尼奥拉岛、喀麦隆高地和东非的东弧山脉。

　　这组作者发现，在马达加斯加不到100平方公里的区域内，EDGE物种的丰富度最高，而马达加斯加、墨西哥和印度尼西亚的EDGE物种数量最多。

　　研究还发现，75.6%的边缘物种存在于一个国家，强调了国家领导支持保护工作的重要性。

　　研究报告的合著者之一、来自动物园“生存边缘”项目的瑞基·冈布斯博士说:“世界上四分之三最独特的动物只能在一个国家生活，这意味着各个国家的行动将大大有助于保护这些令人难以置信的物种免于灭绝。”

　　东南亚的大片地区有更高水平的EDGE物种，研究人员说，这反映了该地区迫在眉睫的生物多样性灾难是如何影响到该地区发现的高度独特和广泛的物种的。

　　科学家们还发现，绝大多数边缘地带面临着高度的人为干扰，许多边缘地带国家的人口面临着教育、健康和生活水平的剥夺。

　　冈布斯博士补充说:“由于对自然资源的不可持续使用，我们目前正处于生物多样性危机之中;令人震惊但并不奇怪的是，我们确定的80%的区域受到人类活动的高度压力。”

　　鉴于这些挑战，政府有限的资源往往被优先用于解决人类匮乏问题，留给生物多样性保护的资源较少。

　　皮平斯说:“考虑到这些地区生物多样性的全球重要性，高收入国家必须动员资金来促进可持续发展，从而使人类和自然都受益。”

　　只有20%的边缘地带受到某种形式的保护。根据《生物多样性公约》的目标，各国希望到2030年保护30%的陆地和海洋，因此作者呼吁优先考虑边缘地带未受保护的部分。

　　冈布斯博士说:“随着COP16生物多样性大会即将召开，我们需要看到全球各国领导人加大承诺和资源，以支持这些努力，恢复我们都依赖的自然世界。”

　　这组科学家认为，他们的发现表明，在相对较小的全球保护区范围内，生物多样性的大幅增加是可能的。他们还认为，他们的研究为将EDGE区域方法扩展到其他重要的野生动物群体(如植物和鱼类)提供了潜力。

　　本研究确定的边缘地带将指导慈善组织On The EDGE的活动，指导他们的保护拨款、区域运动和受资助者主导的故事讲述。

　　它们也将成为ZSL生存边缘计划资源分配决策的一部分，该计划已经资助了在边缘地区国家发现的50多种边缘物种的工作，特别关注恒河平原和喀麦隆。