周一，情绪激动的埃弗雷特市长卡洛·德玛利亚（Carlo DeMaria）宣布，在与《埃弗雷特领袖先驱报》（Everett Leader Herald）旷日持久的纠纷中取得胜利。这家有着139年历史的当地报纸刊登了针对他的毫无根据的指控，最终以110万美元和解，并关闭了该报。

　　德玛丽亚不时用手帕擦脸，他在新闻发布会上说，《先驱报》让他和他的家人经历了一场“可怕的折磨”。

　　和解协议解决了一起诽谤案。在该案中，《先驱报》的出版商兼编辑约书亚·雷斯内克（Joshua Resnek）在一份证词中承认发表了有关德玛利亚的虚假言论和虚假引用。在2022年提交的一份修订后的起诉书中，德玛丽亚的律师辩称，被告组织了“一个极其公然的阴谋”来诋毁市长。

　　“这些被告开始了一场蓄意的、有目的的、无情的运动，公布对我的指控，他们知道这些指控是虚假的，他们知道这些指控是捏造的……他们特别希望并打算把我赶出办公室，”德玛丽亚周一告诉记者，他和妻子斯泰西以及律师杰夫罗宾斯出现在他位于后湾的公司办公室里。

　　法庭文件称，雷斯内克和《先驱报》的老板马修·菲尔宾精心策划了一场针对德玛丽亚的蓄意诽谤运动，并故意编造谎言，称他犯下了无数罪行，包括敲诈勒索、袭击、收取回扣和非法交换条件。法庭文件显示，雷斯内克承认故意发表虚假言论，捏造引用和采访笔记，特别是在德玛丽亚2021年成功连任竞选期间。

　　当被问及《先驱报》是否有足够的钱来支付诉讼费时，雷斯内克说：“我恭敬地拒绝发言。如果不付款，就不可能达成和解。”

　　记者无法联系到菲尔宾和他的律师凯文·波兰斯基（Kevin Polansky）置评。《波士顿》杂志此前报道称，菲尔宾与父亲安迪于2017年收购了《领袖先驱报》。

　　德玛利亚于2007年首次上任，她说：“我不知道有任何媒体机构被收购的唯一目的是破坏某人的声誉，但这正是这里发生的事情。”

　　罗宾斯周一表示，“被告开始了一场蓄意的、有目的的指控运动”，他们知道这些指控是捏造的，《领袖先驱报》发表的数十篇捏造的文章对德玛丽亚及其直系亲属造成了重大的“医疗和心理伤害”。

　　当记者请德玛利亚描述《先驱报》的报道对他的影响时，他显得心烦意乱。他的律师说他不会回答任何问题。

　　罗宾斯说，他们准备在审判中展示一系列的身体和精神状况，包括失眠、焦虑、抑郁，在法庭文件中引用的一个例子中，德玛丽亚的父亲告诉他，如果指控属实，“他不是他的儿子”。

　　作为和解协议的一部分，德玛丽亚同意不继续进行审判，审判原定于1月21日在米德尔塞克斯高等法院开始。罗宾斯说，双方同意对实际和解协议保密。

　　在具有里程碑意义的美国诽谤案《纽约时报诉沙利文案》中，当诽谤者是公职人员时，成功的诽谤案必须证明存在“实际恶意”。这包括明知所作的陈述是虚假的，或者“不计后果地无视”真相而作出陈述。

　　Prince Lobel律师事务所的律师、该事务所媒体、出版和第一修正案法律团队的负责人杰弗里·派尔（Jeffrey Pyle）表示，此案之所以引人注目，是因为雷斯内克承认他在没有合理依据的情况下编造事实，他认为这是一个明显的例子，说明该报达到了诽谤公职人员的高法律标准。

　　“我从来没见过这样的事，”派尔说。“在我的脑海中，没有什么能直接与之相比的证据如此明显。”

　　《环球报》和其他媒体周日报道了和解协议，当时德玛丽亚的律师宣布了和解条款，并于周一召开了新闻发布会。就在一天前，当选总统唐纳德·特朗普宣布以1500万美元和解，解决美国广播公司新闻频道（ABC News）的诽谤案。特朗普指控主播乔治·斯特凡诺普洛斯（George Stephanopoulos）诽谤他，因为后者发表了一份不准确的声明，称特朗普对强奸作家e·让·卡罗尔（E. Jean Carroll）负有责任。

　　派尔补充说，虽然这两起案件都是诽谤案，并以和解告终，但它们之间几乎没有联系。

　　“这是一个很大的例外，”他在谈到埃弗雷特案时说。

　　罗宾斯表示，关闭《领袖先驱报》的协议是和解协议的一个单独条件，并不是因为这110万美元的金额带来了任何财务挑战。

　　罗宾斯说：“因为这种行为太过分了，我们认为这家企业真的不应该继续运作。”

　　虽然和解将导致一家拥有139年历史的报纸关闭，但埃弗雷特仍有两家当地周报，《埃弗雷特独立报》和《埃弗雷特倡导者报》。

　　“这不会导致埃弗雷特地方新闻的消失，”东北大学（Northeastern University）研究地方新闻未来的新闻学教授丹·肯尼迪（Dan Kennedy）说。

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