联邦聚变系统公司（Commonwealth Fusion Systems）周二表示，已选择弗吉尼亚州里士满附近的一个地点，建设其第一座商业发电厂。该公司正在与竞争对手竞争，以证明这项孕育已久的聚变技术能够大规模提供清洁能源。

　　这家成立于2018年的麻省理工学院分支机构已经在其位于德文斯的总部建造了一台示范核聚变机，预计将于2026年投入运行，并证明该技术可以持续产生比消耗更多的能量。但德文斯电厂的设计并不是为了连接电网。

　　在弗吉尼亚的基地，英联邦计划在本世纪30年代中期建造一座完整的发电厂，用一台聚变机器产生热量，用于旋转涡轮机，并产生400兆瓦的电力，足以为15万户家庭供电。场地将从当地电力公司弗吉尼亚道明能源公司租用，该公司也将合作建设新工厂。

　　有时被描述为清洁能源的“圣杯”，核聚变过程产生热量，可以通过将原子结合在一起来发电。目前在核电站中使用的裂变是将原子分裂。

　　与恒星产生能量的过程相同，核聚变可以用氢作为燃料，不会产生持久的危险放射性废物。与裂变不同的是，核聚变不会引发失控的反应或熔毁。但是联邦聚变公司和它的竞争对手仍然需要证明他们能够建造一个商业上可行的聚变发电厂。

　　首席执行官Bob Mumgaard在一次采访中说，弗吉尼亚州的站点位于该国快速增长的地区，附近有许多耗电的数据中心和其他需要清洁能源的商业客户。该基地位于一座现有的燃气发电厂和一座退役的燃煤发电厂附近，还拥有与电网的高容量连接。芒加德说，该州的监管机构对此表示支持。

　　经过多年艰苦的选址过程，该公司从大约100个地点中筛选出大约20个进入决赛的地点。

　　Mumgaard说：“你无法通过Excel中的记分卡来管理这样的事情。“你必须权衡很多不同价值的东西。这是炖菜。这是一个食谱。我认为我们的团队在烹饪方面做得非常好。”

　　该公司仍需要与当地社区就潜在的税收减免等条款进行谈判，并将需要筹集数十亿美元来为建设提供资金。

　　联邦大学的新址距离华盛顿特区很近，大约需要两个小时的车程，这也是入选的一个因素。

　　首席商务官里克·尼德姆（Rick Needham）说：“很难对第一座核聚变发电厂夸大其词，但实际上，世界各地的国家元首都会来参观。”“它将被称为核聚变能源的发源地。”

　　结果可能是这样，也可能不是这样。英联邦公司在三年前筹集到18亿美元时表示，该公司计划在2025年之前完成在德文斯的示范机器。现在，英联邦公司表示，这台机器将于2026年完工，并于2027年发电。

　　英联邦公司正在与西海岸的Zap能源公司和Helion能源公司等其他私人投资的竞争对手竞争建造第一座核聚变发电厂。

　　根据与微软和公用事业公司Constellation的协议，Helion计划在本十年末之前在华盛顿建成一座50兆瓦的核聚变工厂。这是联邦聚变公司弗吉尼亚工厂计划产量的八分之一。

　　2006年启动的法国国际热核实验反应堆项目（International theruclear Experimental Reactor）由政府出资，但经常被推迟，预计要到2039年才能发电。

　　Aaron Pressman可以通过aaron.pressman@globe.com联系到他。关注他@ampressman。