今天晚些时候，欧洲航天局（ESA）的一项任务将发射到太空，使用的技术部分是由一家总部位于科克的公司开发的。

　　Proba-3将把两颗卫星送入轨道，创造第一次人造日食。

　　这次日食将被用来研究太阳的内日冕，这是太阳大气层的最外层，通常被太阳表面的明亮光线所掩盖。

　　这两颗卫星将以精确的编队一起飞行，其中一颗在太阳上投下阴影，这样另一颗就可以观测太阳，这是欧洲航天局第一次尝试这样做。

　　这些飞行器将以1毫米的精度飞行，这将由美国传感器和半导体开发商Onsemi在科克办事处开发的部分技术实现，该公司于2018年收购了位于科克的初创企业SensL。

　　硅光电倍增管（sipm）允许两颗卫星以每小时22,000英里的速度以毫米级的编队飞行。

　　Onsemi项目的首席工程师斯蒂文·巴克利博士正在印度金奈参加发射，发射定于爱尔兰时间上午10点38分进行。

　　他说：“我们的想法是，你有一个卫星，它是一个圆盘，它创造了一个完美的日食。”

　　“然后在150米之外，在这个距离附近有日冕仪，也就是照相机，它可以研究日冕。”

　　“问题是，你不可能在太空中放置一个150米高的杆子。所以你必须有两颗卫星，它们必须完全对齐。”

　　他补充说，最轻微的偏差会引起问题，所以onsemi开发的四个光传感器被用来监测日食的光线。

　　他说：“这四个传感器测量光线水平，然后将其转化为电脉冲，然后将其转化为计算机的数字，然后通过算法确定四个点的光线水平，并改变卫星，使它们保持在一条直线上。”

　　“他们在150米的高度上做到了正负一毫米的精度，记住卫星的速度是每小时22000英里。”

　　这项工程已经进行了七年。

　　巴克利博士说：“我曾参与过美国宇航局的项目和类似的事情，我认为这非常令人兴奋。”

　　“但那总是地面上的东西。但在这个特殊的情况下，我拿着的是要飞上去的东西。”

　　“所以你实际上是拿着一些东西进入太空，这是相当令人兴奋的。所以当我们明天去看发射时，这将是一个相当有趣的项目的结束。”

　　在太空的头四个月将是调试阶段，然后卫星将进入轨道，在那里它们将监测太阳长达两年。

　　它将是一个高度椭圆形的轨道，长20小时，从600公里的低点延伸到6万公里，编队飞行一次长达6小时。

　　这些数据不仅将用于提高我们对太阳的了解，而且还将用于预测太阳天气，如日冕物质抛射或太阳风暴，这些天气会影响地球上的通信网络或电网的功能。

　　当被问及是否会紧张时，巴克利博士表达了对这次任务的信心。

　　他说：“它在地面上发挥了作用，我们完全希望它能在那里发挥作用。”

　　“在这个阶段，它已经经过了很好的和真正的测试。但这就像看着自己的孩子出生一样。”