亚特兰大（美联社）——在乔治亚州西南部种植花生和棉花的杰森·考克斯说，如果没有水来灌溉他的庄稼，农业在经济上是不可能的。

　　考克斯在佩勒姆附近种植了3000英亩（1200公顷）土地，他说：“我就会失业。”

　　十多年来，乔治亚州西南部部分地区的农民一直无法在佛罗里达含水层（最接近地表的地下水）钻探新的灌溉井。这是因为乔治亚州在2012年禁止农民打井或从溪流和湖泊中取水。

　　不过，像考克斯这样的农民将有机会从4月份开始钻探新井。州长布莱恩·肯普周三宣布，佐治亚州环境保护部门将从4月1日起开始接受弗林特河下游地区新农用井的申请。

　　该部门主管杰夫·科恩（Jeff Cown）在一份声明中表示，自2012年以来，情况发生了变化。这项禁令是在干旱和佛罗里达州阿巴拉契科拉湾曾经多产的牡蛎渔业崩溃的情况下实施的。

　　佛罗里达州于2013年提起诉讼，称佐治亚州过度使用弗林特河的水对弗林特河和查塔胡奇河汇合成为阿巴拉契科拉河的下游造成了负面影响。但美国最高法院在2021年一致驳回了这一诉讼，称佛罗里达州没有证明弗林特河农民用水有过错。

　　这是数十年来不断蔓延的诉讼中的一起，这些诉讼主要集中在担心亚特兰大不断增长的人口会吸干上游所有的水，而留给下游的水很少。诉讼包括阿巴拉契科拉-查塔胡奇-弗林特系统和阿拉巴马州-库萨-塔拉波萨系统，该系统从乔治亚州流出，排走阿拉巴马州的大部分地区。佐治亚州还赢得了胜利，保证了亚特兰大市区有权从查塔胡奇河的拉尼尔湖取水，以解渴。

　　格鲁吉亚官员表示，新的取水将不会忽视保护。不再允许从河流和湖泊中抽取新的水。当干旱严重时，新的水井将不得不停止从佛罗里达的含水层汲取水，部分原因是为了保护弗林特的水位，那里生活着濒危的淡水贻贝。根据环境署11月发布的一份报告，新井还需要与灌溉系统相连，以减少水的浪费，并可以进行电子监控。

　　在一份声明中，科恩表示，这些计划“支持现有的用水户，包括农民，并为新的用水户腾出空间。”我们期待着与所有获得这些新开发许可证的水用户合作。”

　　乔治亚州已经在这个方向上迈出了小步，告诉农民他们可以在寒冷的天气里取水喷洒蓝莓等脆弱的作物。

　　弗林特河守护者戈登·罗杰斯是同名环保组织的负责人，他说格鲁吉亚的行动是“好消息”。长期以来，他一直辩称，禁止重新取水是“承认失败”，表明格鲁吉亚在沿河用水方面管理不当。但他说，在环保方面的投资正在获得回报：许多农民正在安装浪费较少的灌溉设备，一些农民同意在干旱期间停止使用现有的浅井，以换取在不直接影响河流流量的更深含水层打井的补贴。

　　罗杰斯说：“我们要做的是让它更有效率，更公平，更公平。”“我们正在这样做。”

　　佛罗里达州环保组织的一名律师在一封电子邮件中拒绝置评，该组织认为阿巴拉契科拉河和海湾正在受到损害。佛罗里达州环境保护部和州检察长阿什利·穆迪的代表没有立即回应置评请求。

　　考克斯住在亚特兰大以南165英里（265公里）处，他说他有兴趣在他拥有的一些土地上钻一口新井。现在，这片土地依赖于邻近农民井里的水。

　　他知道干旱限制意味着有时他不能给他的庄稼浇水，但他说，他看到的数据显示，在过去10年里，他被禁止灌溉的日子并不多，而且大多数日子都不是在他的庄稼浇水的高峰期。

　　三年前，考克斯为一些土地在更深的含水层中钻了一口井，但他说，即使花3万美元或更多的钱在一个较浅的井上，也会提高他的土地的生产力和价值。

　　考克斯说：“如果我自己有一口井，我的财产就会增加。”