在爱尔兰和其他发达国家，每400个怀孕中就有一个以死产告终，而且在许多情况下，死产发生在没有明显医学问题的婴儿身上。我们所知道的是，在死产之前，婴儿的运动模式会发生变化;这促使UCD生物医学工程教授Niamh Nowlan开发了FeMo，这是一种胎儿监测设备，可以让准父母和临床医生更密切地关注婴儿在子宫内的运动。

　　诺兰教授说:“我的研究主要集中在三个关键领域:胎儿运动监测、骨骼发育和儿科骨科。实际上，我对髋关节发育不良的兴趣导致了胎儿运动监测仪的诞生。”

　　她想找到一种方法，将婴儿在子宫里的踢腿与出生后髋关节发育不良的风险联系起来。髋关节发育不良是一种髋关节不能正常形成的状况。

　　“然而，没有技术可以监测子宫内的运动，”她说。“我很快意识到，能够在家里用可穿戴设备跟踪和测量胎儿的运动，对孕妇和她们的医疗服务提供者来说将是一个改变游戏规则的事情。”

　　诺兰说，FeMo的运作方式有点像未出生婴儿的Fitbit。她说:“目前孕妇从妊娠中期就能感觉到宝宝的动作，建议她们‘密切关注’宝宝的动作，如果发现有变化就去医院。”“然而，由于没有办法测量或监测长时间或在家的运动，我们真的不知道正常的模式是什么。”更好的监测技术可以提供答案。”

　　准父母可以访问FeMo应用程序，用它来检查孩子的移动情况。此外，他们的临床团队将有充分的访问数据，以告知他们的决策。诺兰说，这款应用程序将为父母们提供保证，并让他们了解正常的运动模式是什么样子的。这将使他们更容易判断是否发生了显著的变化。

　　“合作是FeMo发展的核心，”她说。“该设备目前在爱尔兰制造，有五个独立的部分，包括物理单元、云和固件，因此这需要不同的工程、技术和设计专业知识。”

　　FeMo项目是旨在预防死产的惠康子宫内飞跃项目的一部分。迄今为止，该设备(该公司推出的产品将以Maternitec的名义进行交易)已获得约270万欧元的研究资金。

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　　理论上，FeMo可以从大学剥离出来，在相对较短的时间内成为OTC消费品。然而，这不是诺兰教授准备考虑的选项。对她来说，这种设备必须经得起严格的科学审查和监管部门的批准，并真正改变人们的生活。

　　可靠的临床数据对于医学界接受任何新设备也至关重要，因此该团队的下一步(包括UCD和国家妇产医院的临床合作研究员Fionnuala McAuliffe教授)是准备对1000例怀孕进行验证研究，以绘制最后三个月胎儿运动的正常范围。一旦完成，诺兰将有明确的科学证据提交给临床医生，设备的最终设计可以签署，项目可以进入试验阶段。

　　这类研究的成本很高，因为研究参数必须由一个由科学家和临床专家组成的多学科团队仔细定义和监督。诺兰教授估计，完成这项研究将需要大约400万欧元的资金。FeMo预计将于明年在大学研究和创新中心NovaUCD的支持下分拆，并与潜在的国际投资者进行接触，以筹集研究资金。

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