本周一，蒙大拿州的一名牧场主被判入狱6个月，原因是他利用受保护的绵羊的器官制造巨型杂交绵羊，目的是将该物种出售给圈养狩猎机构。

　　美国司法部(United States Department of Justice)的一份声明称，近十年来，81岁的亚瑟·“杰克”·舒巴特(Arthur“Jack”Schubarth)与其他人合谋克隆濒危山地羊的胚胎，并用它们培育杂交物种。

　　Schubarth的指控与克隆本身没有直接关系，而是与非法贩运野生动物有关。他把世界上最大的羊——在吉尔吉斯斯坦发现的马可波罗羊(Marco Polo argali)的零件进口到美国。然后，Schubarth将这些样本中的遗传物质送到一个制造克隆胚胎的实验室，并将其植入他牧场的母羊或母羊体内。

　　这一努力导致了一只纯种雄性马可波罗羊的诞生，他将其命名为蒙大拿山王，或MMK。

　　Schubarth将公羊MMK与母羊杂交，培育出比普通的马可波罗羊大的杂交后代，马可波罗羊的体重可超过300磅，角长超过5英尺。据美联社的艾米·贝丝·汉森报道，舒巴特将MMK的一些精液卖给了其他饲养者，并以1万美元的价格出售了一只MMK的直系后代。

　　“Schubarth的犯罪行为不是蒙大拿人对待野生动物的方式，”蒙大拿地区的美国检察官Jesse Laslovich在声明中说。“事实上，他的行为威胁到了蒙大拿州的本土野生动物物种，唯一的原因就是他和他的同谋想要赚更多的钱。”

　　根据司法部之前的一份声明，今年3月，舒巴特承认了两项与违反《莱西法案》(Lacey Act)有关的重罪野生动物罪。《莱西法案》是一项旨在打击动物贩运的法律。

　　周一，舒巴特还被要求向莱西法案奖励基金支付2万美元，向国家鱼类和野生动物基金会支付4000美元。

　　据美联社报道，舒巴特在他的判决备忘录中写道:“我的正常心态被我的热情所蒙蔽，我在法律上寻找任何灰色地带，为这个羊产业创造最好的羊。”

　　美国地方法院法官布莱恩·莫里斯(Brian Morris)很难对舒巴特做出判决。据美联社报道，莫里斯考虑了这名男子的年龄和无犯罪记录，同时也希望阻止任何人试图“改变地球上生物的基因组成”。

　　马可波罗羊原产于中亚，受《濒危物种法》和《濒危野生动植物种国际贸易公约》保护。美国鱼类和野生动物管理局执法办公室助理主任爱德华·格雷斯在声明中说，蒙大拿州也禁止使用它们，以保护本地羊免受疾病侵害，并保护野生羊种群的“遗传完整性”。在Schubarth的计划中，至少有两只羊死于约翰氏病——一种传染性的慢性消耗性疾病。

　　格蕾丝补充说:“这个案例充分说明了野生动物走私对我们本土物种和生态系统构成的严重威胁。”“这发出了一个明确的信息，即我们不会容忍非法进口、销售和运输野生动物，特别是当它危及我们的自然遗产时。”