纽约——一名联邦法官下令美国环境保护署进一步规范饮用水中的氟化物，因为高浓度氟化物可能对儿童的智力发育构成威胁。

　　美国地区法官爱德华·陈(Edward Chen)警告说，目前还不能确定水中添加的氟化物是否会导致儿童智商下降，但他得出结论，越来越多的研究表明，氟化物可能存在不合理的风险。他命令环保署采取措施降低风险，但没有说明这些措施应该是什么。

　　佛罗里达大学的研究员阿什利·马林(Ashley Malin)研究了高氟化物含量对孕妇的影响，他说，这是联邦法官首次就美国推荐的水中氟化物含量对儿童神经发育的风险做出决定。

　　她称这是“我们所见过的美国氟化辩论中最具历史意义的裁决”。

　　法官的裁决是对这一被誉为上世纪最伟大的公共卫生成就之一的做法的又一次令人震惊的异议。根据美国疾病控制和预防中心的说法，氟化物通过取代在正常磨损和撕裂过程中丢失的矿物质来增强牙齿并减少蛀牙。

　　上个月，一家联邦机构“有一定信心”地认定，较高水平的氟化物暴露与儿童智商较低之间存在联系。美国国家毒理学计划(National Toxicology Program)的结论是基于对饮用水中氟化物含量约为建议限量两倍的研究得出的。

　　作为诉讼的被告之一，美国环保署辩称，目前尚不清楚较低水平的氟化物暴露会产生什么影响。但该机构被要求确保在危险水平和暴露水平之间有一个界限。陈在周二长达80页的裁决书中写道:“如果余量不足，那么该化学品就会构成风险。”

　　他写道:“简单地说，美国饮用水中暴露的这种物质对健康的风险已经高到足以引发EPA(根据联邦法律)的监管反应。”

　　美国环保署发言人杰夫·兰迪斯(Jeff Landis)表示，该机构正在审查这一决定，但没有提供进一步的评论。

　　1950年，联邦官员支持用水加氟来防止蛀牙，即使几年后含氟牙膏品牌进入市场，他们仍在继续推广。

　　研究人员说，氟化物的来源有很多，但饮用水是美国人的主要来源。根据美国疾病控制与预防中心的数据，近三分之二的美国人目前饮用含氟饮用水。

　　自2015年以来，联邦卫生官员建议每升水的氟化水平为0.7毫克。在此之前的50年里，推荐的上限是1.2。世界卫生组织将饮用水中氟化物的安全上限定为1.5。

　　另外，美国环保署长期以来一直要求水系统每升水的氟化物含量不得超过4毫克。该标准旨在预防氟骨症，这是一种潜在的致残性疾病，会导致骨骼变弱、僵硬和疼痛。

　　但在过去的二十年里，研究提出了一个不同的问题:氟化物与大脑发育之间的联系。研究人员想知道这对发育中的胎儿和非常年幼的儿童的影响，因为他们可能会摄入含有婴儿配方奶粉的水。对动物的研究表明，氟化物会影响大脑中负责学习、记忆、执行功能和行为的区域的神经化学细胞功能。