2011年，阿尔伯塔省北部千禧矿的一名重型设备操作员开始挖掘奇怪颜色的岩石。他停下来仔细看了看，对那块材料感到困惑，上面布满了奇怪的图案。迈克尔·格雷什科为《国家地理》杂志报道，他的上司很快意识到他们有一些特别之处。

　　操作员刚刚从甲龙的一种——甲龙的甲龙身上提取了一点皮肤化石。但这不是普通的化石，它是迄今为止发现的保存最完好的结节龙标本之一。

　　这些化石非常逼真，就像一条沉睡的龙。《国家地理》杂志赞助了这项历时5年、历时7000小时的化石准备工作，根据该杂志的说法，这种重达3000磅、长18英尺的生物很可能死在一条河里或附近。然后，它臃肿的尸体浮到海里，然后又沉回淤泥中，那里开始变成化石。

　　“这基本上是一具恐龙木乃伊——它真的很特别，”皇家泰瑞尔博物馆保存和研究主任唐·布林克曼告诉《纽约时报》的克雷格·s·史密斯。

　　保存完好的甲片和一些鳞片，帮助古生物学家最终了解了这种生物角蛋白防御的大小和形状。泰瑞尔博物馆的恐龙馆长唐纳德·亨德森告诉格雷什科:“我一直把这块石头叫做盔甲的罗塞塔石。”

　　CNN的Matt Rehbein报道，这种恐龙有1.1亿年的历史，是在阿尔伯塔发现的最古老的恐龙。它也代表了结龙的一个新属和新种。但格雷什科说，最令人兴奋的方面可能是在微观层面上。研究人员已经检测到微小的红色色素，这可以帮助他们重建恐龙的颜色——这一特征可能有助于它吸引配偶。

　　布里斯托尔大学的动物着色专家雅各布·文瑟尔研究了这具化石，他告诉格雷什科说:“这种盔甲显然是在提供保护，但它身体前面那些精心制作的角几乎就像一块广告牌。”

　　这个新标本并不是最近发现的唯一一个特殊的甲龙标本。就在上周，Smithsonian.com网站的Brian Switek报道说，皇家安大略博物馆在蒙大拿州发现了一个新物种，他们给它起了个绰号叫Zuul。该标本也有一些完整的装甲板和皮肤，以及尾巴棒。

　　斯威克解释说，在分解过程中，甲龙的甲片通常会脱落，经常被冲走或找不到。但这两个不同寻常的样本的发现将有助于研究人员了解这些动物的样子以及它们如何使用它们可怕的角和盔甲。

　　这只节龙现在正在阿尔伯塔省德拉姆海勒的皇家泰瑞尔博物馆展出，作为一个展览的一部分，突出了开采工业和古生物学家在发现化石方面合作的重要性。

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