据格林湾新闻公报报道，7月，据当地验尸官办公室称，16岁的迈克尔·舒尔斯(Michael Schuls)死于“外伤性窒息”，两天后，他在佛罗伦萨哈德伍德(Florence Hardwoods)工作时，被困在运送新切割的木材堆的传送带上。据为支持他的家人而设立的GoFundMe网站称，有“数百人”参加了他的葬礼。

　　《新闻公报》获得的一份来自佛罗伦萨县警长办公室的报告称，舒尔斯当时独自一人在工作，视频中可以看到他试图“拉直”传送带上的木头，结果被困在那里。17分钟后，他被发现。

　　在周四的一份声明中，美国劳工部首席律师西马·南达(Seema Nanda)指责舒尔斯的雇主玩忽职守。根据联邦法律，18岁以下的人不得从事“危险”职业，该部门明确定义“危险”职业包括锯木厂。

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　　她说:“弗洛伦斯·哈德伍德冒着孩子的生命危险，允许他操作危险的设备，这违反了联邦童工法。现在，家人、朋友和同事都在哀悼。”

　　此前，联邦政府对弗洛伦斯·哈德伍德(Florence Hardwoods)进行了调查，发现自2021年11月以来，另有三名年龄在15至16岁之间的儿童在工作中受伤。该公司还雇佣了九名儿童，其中一些年仅14岁，“非法操作机械”，包括用于加工木材的锯子。

　　作为9月6日对该公司的同意令和判决的一部分，弗洛伦斯·哈德伍德(Florence Hardwoods)同意停止雇用任何18岁以下的人，在舒尔斯去世后不久，她已经解雇了仍在那里工作的人。据其网站显示，该公司拥有60多名员工。

　　该公司还同意支付190696美元的民事罚款。

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　　“虽然我们没有故意或故意违反劳动法，但我们接受调查结果和相关处罚，”弗洛伦斯·哈德伍德在向内幕网提供的一份声明中说。该公司表示:“作为和解协议的一部分，我们对流程和运营进行了调整，包括发布劳动法，并同意不再雇佣未成年人在我们的工厂工作。”该公司称，舒尔斯的死是一个“毁灭性的”损失。

　　美国失业率仅为3.8%，为几十年来的最低水平，一些“危险”领域的雇主难以填补空缺职位，导致他们转向非法来源:儿童。

　　今年早些时候，一项调查发现，威斯康星州的一家肉类加工厂雇佣了不少于102名儿童，其中一些年仅13岁，据劳工部称，他们让他们通宵工作，使用“腐蚀性化学物质来清洁锋利的锯子”。今年7月，一名16岁的男孩在密西西比州的一家家禽加工厂被困在工厂的传送带上，导致死亡。

　　执法统计数据似乎反映了对未成年劳工的转向。在2022财政年度，联邦调查人员发现有3800多名未成年人违法受雇，而2013年这一数字不到1400人。

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　　雇主对劳动力市场紧张的抱怨迫使企业提高工资来吸引工人，这导致一些共和党议员推动减少对儿童的劳动保护，主要是在服务业。今年5月，威斯康辛州的两位共和党人开始传播一项法案，该法案将允许14岁的人提供酒精饮料;早些时候，该州共和党领导的立法机构将儿童工作到晚上11点合法化。

　　一些州还扩大了儿童从事危险职业的能力。

　　据《得梅因纪事报》(Des Moines Register)报道，爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)今年5月签署了一项法案，允许16岁和17岁的青少年从事一些联邦法律完全禁止的危险职业，前提是他们参加了教育或工作培训计划。

　　它“教会了孩子们很多东西，”雷诺兹在为这项措施辩护时说，“如果他们有时间这样做，他们想赚一些额外的钱，我认为我们不应该，你知道的，阻止他们这样做。”

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