你的心脏每天跳动大约10万次。心率是心血管活动的重要标志，也是重要的生命体征。但是你的脉搏并不像精确的时钟那样稳定——你也不希望它稳定。

　　作为一名心血管生理学家，我几乎在我和学生做的每一个实验中都测量心率。有时我们使用心电图，就像你在医疗诊所看到的那样，它使用粘性电极来测量你身体两点之间的电信号。其他时候，我们使用胸带监测器，就像你在健身房看到的那种，它也可以根据电活动检测心跳。

　　随着可穿戴技术越来越受欢迎，关注心率的不仅仅是研究人员和心脏病学家。你可能整天都在通过手腕上的健身追踪器监测自己的身体状况。这种可穿戴设备利用绿光来检测皮肤下的血液流动，并推断出你的心率。

　　以下是由这种生物特征得出的心率和其他测量结果，可以告诉你你的身体健康状况。

　　这种生物特征的增加是一件好事。visualspace/E+ via Getty Images

　　心脏的主要工作是收缩并产生压力，帮助将血液泵到肺部以获得氧气，然后再将血液泵到身体的其他部位以输送氧气和其他营养物质。心率就是你的心跳有多快。有时也被称为脉搏率，通常以每分钟节拍表示。你可以通过感觉手腕内或下巴后的脉搏来计算自己的心率。

　　当你的身体需要更多的氧气时，比如在运动中，心率会随着工作量的增加而增加。

　　虽然很多人都熟悉运动时的心率，但休息时的心率也可以提供有价值的信息。自主神经系统的两个部分，交感神经和副交感神经，影响静息心率。交感神经分支帮助协调你身体的压力反应。它越活跃，心率就越高，让你做好战斗或逃跑的准备。

　　你神经系统的副交感神经分支负责在你放松的时候保持你身体的许多功能平稳运行。通过迷走神经，从大脑一直延伸到腹部，副交感神经系统积极地将心脏降至每分钟60到100次的静息值。如果没有任何副交感神经活动来抑制交感神经系统的信号，你的心跳将以每分钟大约100次的速度跳动。

　　较低的静息心率表明心脏效率较高，副交感神经活动水平较高。当你休息时，你的神经系统理想地减少交感神经活动，所以你在保存能量，避免对身体不必要的压力。

　　心率图表显示了代表心跳的峰值之间的微小间距差异。YitzhakNat通过维基共享资源，CC BY-SA

　　了解神经系统平衡对心率影响的一种具体方法是观察心率变异性(HRV)，即每次心跳之间时间的轻微波动。即使你的心率是每分钟60次，这并不意味着你的心脏每秒钟只跳动一次。

　　变异性的减少表明你的身体承受着更大的压力，你自主神经系统的平衡正在向交感神经分支倾斜。更大的变异性表明你更放松，你的副交感神经系统在控制之中。

　　近30年来，科学家们一直对如何测量和解释HRV感兴趣，特别是因为它与自主控制的平衡有关。

　　HRV的临床应用出现在心脏事件后的患者中，但研究人员现在正在考虑如何通过这项测量来帮助解释患者在一系列心脏、内分泌和精神疾病中的结果。

　　最近，研究人员研究了如何在运动训练和疾病预后中使用HRV。

　　一些健身可穿戴设备也会报告心率变异性，要么作为独立指标，要么用于计算“准备程度”或“恢复程度”评分。耐力运动员现在通常跟踪HRV作为监测他们整体生理状态的一种方式。

　　研究人员已经开始检查哪些商用可穿戴设备在测量HRV方面最可靠、最准确，每个跟踪器的HRV都可能不同。这些设备中有许多使用彩色灯或光学传感器来测量手腕或手指上的脉搏率和其他变量。不幸的是，这种方法的准确性会根据皮肤类型和肤色而有所不同。重要的是，公司在设计、测试和验证这些产品时考虑到不同的人群，以帮助解决潜在的种族健康差异。

　　减压活动的另一个健康益处是增加心率变异性。David Espejo/Moment via Getty Images

　　对心率变异性影响最大的因素之一是压力;随着交感神经系统活动的增加，压力与较低的HRV相关。减压干预、生物反馈和增强健身可以增加心率变异性。记住，增加对这个指标是有好处的。总的来说，心率变异性取决于一系列生理、心理、环境、生活方式和不可改变的遗传因素。

　　将心率变异性作为衡量指标的最有用的方法是查看数据趋势。HRV在两个方向上是否有一致的变化?将这些变化与其他健康因素，如健身、情绪、疾病、睡眠和饮食摄入量一起检查，看看你是否能得出任何关于你可能想要改变生活方式的结论。

　　一般来说，降低静息心率的方法也可以改善心率变异性，例如增加心血管健康，保持健康的体重，减轻压力和获得充足的睡眠。

　　重要的是要记住，心率变异性是正常的、健康的、非常轻微的心跳时间波动——每次跳动之间只有毫秒的差异。心律或心脏收缩方式发生更剧烈的变化，即心律失常，可能表明病情更严重，需要就医。

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　　Anne R. Crecelius没有为任何将从本文中受益的公司或组织工作、咨询、拥有股份或接受资金，并且没有透露除学术任命之外的任何相关从属关系。

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