生产LAL需要从海洋和海滩上捕获马蹄蟹，在实验室中抽干它们30%的血液，然后将活蟹送回海洋。关于在这个过程中有多少螃蟹死亡——估计从百分之几到百分之三十甚至更多——以及对幸存者可能产生的有害影响，存在争议。

　　今天，美国东海岸有五家fda许可的LAL生产商。他们生产的LAL的数量及其销售价值是专有的。

　　随着生物医学LAL的生产在20世纪90年代大幅增加，捕获马蹄蟹作为其他物种的诱饵，特别是鳗鱼和海螺，以供国外海鲜市场使用。在过去的25年里，每年有数十万只马蹄蟹被捕获，而在早期，每年有数百万只马蹄蟹被捕获。这两个渔场每年捕杀的马蹄蟹总数超过50万只。

　　对鲎的总数量没有一致的估计，但最近联邦政府对鲎渔业的评估发现，鲎的数量既没有大幅增长，也没有大幅下降。

　　环保人士担心的不仅仅是螃蟹。数以百万计的滨鸟沿着大西洋海岸迁徙，其中许多在春天停下来，当马蹄蟹在大西洋中部的海滩产卵时，以螃蟹的卵为食。尤其是对红结蟹来说——一种可以在南美洲和加拿大北极之间迁徙9000英里的物种——大吃马蹄蟹卵为它们艰苦的旅程提供了重要的富含能量的补充。

　　2015年，根据《濒危物种法》，红绳结被列为受威胁物种，主要是因为马蹄蟹捕捞威胁到了这种关键的食物来源。随着生物医学螃蟹的收成赶上或超过诱饵的收成，环保组织开始呼吁LAL行业寻找新的来源。

　　许多重要的药物都是从活的有机体中提取的。青霉素是第一种重要的抗生素，最初是从霉菌中生产出来的。目前使用的其他药物来源包括牛、猪、鸡和鱼。海洋是这类产品的理想来源。

　　如果可能的话，在实验室里合成这些物质——尤其是像胰岛素这样被广泛使用的药物——有很多好处。它通常更便宜、更有效，避免了物种面临风险，也解决了一些患者对使用动物源性医疗产品的担忧。

　　上世纪90年代，新加坡国立大学(National University of Singapore)的研究人员发明了首个利用马蹄蟹DNA和重组DNA技术合成内毒素检测化合物的工艺，并获得了专利。结果，被称为重组因子C (rFC)，模拟了当LAL暴露于内毒素时发生的三级级联反应的第一步。