电子游戏开发商正开始努力应对让玩家沉浸在幻想世界中的现实生活和地球变暖的后果。

　　超过30亿人——人类的三分之一——玩电子游戏。他们的游戏机、电脑、平板电脑和智能手机的用电量比中等国家还要多。仅在美国，电子游戏造成的温室气体污染就超过了500万辆汽车。游戏玩家和耗电设备的数量只会增加。

　　为了限制对环境和紧张的电网的影响，大片工作室和独立艺术家正在寻找方法，使他们的游戏更有效率-而不是失去热情的粉丝基础，众所周知，他们痴迷于他们的游戏外观和表现。

　　《堡垒之夜》（Fortnite）、《我的世界》（Minecraft）、《使命召唤》（Call of Duty）、《光晕》（Halo）、《上古卷轴》（The Elder Scrolls）等热门游戏背后的工作室今年宣布了一些调整，以降低游戏的耗电量。Xbox和PlayStation都更新了它们的主机，以便在空闲时使用更少的电力，Xbox现在在当地电网上有更多可再生能源的时候安排软件更新。

　　每一家游戏机制造商都表示，他们所防止的温室气体排放量相当于每年减少数万辆汽车的排放量。

　　与此同时，联合国成立了Playing for the Planet Alliance，这是一个举办“绿色游戏大会”（Green Games Jams）的行业组织，鼓励开发者制作教育玩家气候变化的游戏，并正在制定追踪游戏碳排放的自愿标准。

　　“浪费能源和金钱是愚蠢的，”负责Xbox可持续发展工作的特里斯塔·帕特森（Trista Patterson）说。她补充说：“任何寻求最先进游戏体验的人都不想要一个运行温度更高或消耗更多能量却完全没有改变他们体验的硬件。”

　　尽管如此，这些举措还是引起了争议。今年1月，保守派评论员和政界人士指责Xbox在推出可选的省电模式后，让视频游戏“醒了”。

　　即使是那些推动绿色游戏的人也承认，该行业在减少用电量方面所能做的只有这么多。最终的解决办法是建立一个以可再生能源为基础的电网。非营利组织可持续游戏联盟（Sustainable Games Alliance）的研究主管本·亚伯拉罕（Ben Abraham）表示：“我们不可能仅仅通过提高效率就实现净零排放。

　　根据联合国的一份报告，大多数游戏的温室气体排放来自玩家为他们的游戏机、电脑和移动设备供电所使用的电力。与组装控制台、运行数据中心和为开发人员工作的办公室供电对气候的影响相比，家庭能源消耗相形见绌。

　　随着各公司竞相提供最新的图形，电脑和游戏机一直在使用越来越多的计算能力。在10年多一点的时间里，尖端游戏机屏幕上的像素从200万到800万再到3300万。尽管游戏机的效率越来越高，但玩最新游戏所需的功率仍在继续上升。

　　亚伯拉罕表示：“游戏行业的营销和商业模式已经植入了升级周期，这让我们陷入了不可持续的不断升级之中，即使我们已经达到了总收益递减的临界点。”

　　阿尔伯塔艺术大学（Alberta University of the Arts）设计助理教授卡拉·斯通（Kara Stone）说，尽管有一小部分铁杆粉丝对灯光效果的细微改进表示赞赏，但“这真的是在迎合少数玩家。”“大多数玩游戏的人并不在乎。”

　　大多数玩家在移动设备上玩游戏。因为玩家不希望游戏耗尽电池或让智能手机或平板电脑发热，所以开发者努力让手机游戏以更低的功耗运行。同样，任天堂的Switch——一款同时可以作为手持移动设备使用的游戏机——所消耗的电量还不到PlayStation或Xbox外挂式游戏机的十分之一。

　　联合国“为地球而战联盟”的创始人萨姆·巴拉特说：“任天堂的Switch已经非常节能了。”但最近，他说，任天堂的竞争对手，微软的Xbox和索尼的PlayStation，“都在认真思考如何才能提供高效的游戏。”

　　Xbox意识到游戏机和电脑在电子游戏排放中扮演的巨大角色，于是为开发者开发了一套工具，用于追踪他们的游戏消耗了多少电力，并在玩家可能不会注意到的地方减少能源消耗。

　　例如，当玩家暂停玩《光晕无限》（Halo Infinite）时，设置菜单就会弹出并覆盖整个屏幕。但直到最近，《光晕》的开发者在最近的案例研究中写道：“尽管我们的玩家甚至看不到这些资产，但游戏仍然需要消耗电力才能在背景中生成详细的场景。”

　　今年，《光晕：无限》开始在玩家点击暂停时降低图像分辨率，从而减少15%的能耗。“你会惊讶于玩家在菜单上花了多少时间，以及通过这个简单的实现可以节省多少电力，”343 Industries的开发人员斯宾塞·科帕奇（Spencer Kopach）说，他参与了“光晕无限”效率项目。

　　其他工作室也意识到他们的游戏在显示菜单屏幕时所消耗的能量与在激烈的游戏过程中所消耗的能量一样多，甚至更多。

　　当玩家在在线“大厅”等待游戏开始时，《堡垒之夜》降低了图像质量，每天节省200兆瓦时的电力——相当于7个美国风力涡轮机的平均发电量。

　　《上古卷轴ol》在玩家打开菜单屏幕或空闲五分钟时，会对画面进行控制，开发者报告说，它的整体能耗下降了5%——他们估计，在未来三年里，仅为Xbox用户节省的排放量就相当于燃烧100万磅煤。

　　到目前为止，这些措施针对的是最微小、最难以察觉的变化。但即便如此，玩家也并不总是赞同这种做法。

　　今年早些时候，《使命召唤》的开发者引入了一个默认的“生态模式”，当玩家打开菜单或在大厅等待时，它会削减图像。在其发布的两个月内，近十分之一的主机玩家和五分之一的PC玩家手动关闭了省电模式。

　　亚伯拉罕对这些结果持乐观态度。“令人鼓舞的是，只有10%或20%，”他说。“考虑到玩家是住在地下室的穴居人，只关心爆头，我认为我们做得很好。”

　　当大型工作室在提高效率方面迈出一小步时，独立开发者正在测试尽可能减少排放的实验性游戏。

　　加拿大设计教授斯通上个月发布了一款网络游戏，该游戏运行在一个完全由她安装在公寓阳台上的太阳能电池板供电的网络服务器上。这是为了证明游戏与应对气候变化是相容的。

　　她说道：“工作室和设计师可以采用一些创造性的方法去创造出既美观又有趣又吸引人的游戏。

　　这款名为“已知之谜”的游戏具有低保真图像、高度压缩的视频和简单的游戏玩法，可以将其放入一口大小的数据文件中。它应该随时可用，因为斯通把她的太阳能电池板连接到一个二手船上的电池上，以保持服务器通宵运行。但是，如果失败了，她不介意。

　　“这是项目的一部分，”她说。

　　Stone知道，专业游戏工作室不可能都在DIY太阳能板上运行服务器。但这是一种想象气候友好型游戏未来的方式——游戏更周到地使用能源，所有设备都使用可再生电力。