我是第一个到“提问时间”的，因为我妹妹住在离林肯镇不远的地方，节目就在林肯镇录制。我抓住这个机会，早早地起身和她待了一会儿。巧合的是，我和菲奥娜·布鲁斯和她的提问时间团队在同一列火车上。

　　我和菲奥娜一起走出林肯车站时，第一个见到的人是“从不错过一集”的BBC节目观众莉兹。“来见见我妹妹，”我对菲奥娜说。“她是我的粉丝。”

　　我们三个人聊了几分钟，最后莉兹问菲奥娜：“那么你是节目团队的一员了？”

　　“我把它呈上。”对方回答。随着现实的到来，莉兹脸上露出惊恐的表情，当然大多数女性都知道，有时人们在不化妆、不做专业发型的情况下，看起来和电视里的人物不一样。

　　菲奥娜和他们来的时候一样迷人，她高兴地接受了这个消息。丽兹和我也一致认为，有些女人素颜和化妆一样漂亮，冒着听起来有点格雷格·华莱士的风险，菲奥娜绝对是其中之一。

　　也许这与菲奥娜这个名字有关（他赶紧补充了一句，以免他45年来长期受苦的伴侣误解了他）。

　　第二个到达林肯德雷尔厅（Lincoln Drill Hall）绿厅的是奈杰尔?法拉奇（Nigel Farage），他穿着剪裁精致的定制西装，这表明他作为一名不起眼的后座议员的新生活过得非常好（尽管他毫不迟缓地表示，我在播客上的收入比他在议会外的许多活动中挣得还多）。当他坐下时，我不可能不注意到他的英国国旗袜子和鞋子，自从我的哥哥唐纳德（唉，愿主安息吧）是苏格兰卫队的一名风笛手以来，我就没见过它们擦得这么亮过。

　　法拉奇和我在电视上和辩论中有过几次争吵，《问题时间》的制片人希望再来一次。我们对英国脱欧、移民和净零的不同看法确保了这一点。

　　考虑到我们处在脱欧派强烈的地区，我对他在英国退欧问题上的攻击很受欢迎，这让我感到惊喜，尽管最好的干预来自“穿红毛衣的人”，他把上世纪30年代德国的反犹太人妖魔化与现在的反移民妖魔化相提并论。

　　不过，无可否认的是，法拉奇有一定的魅力，他擅长八卦和讲故事，他对政治和政治趋势的看法值得一听。所以，在我们等待录音开始的几个小时里，还有更糟糕的消磨时间的方式。

　　这是法拉奇世界观的一些随机快照。他认为，自大卫·丁布尔比（David Dimbleby）时代以来，《问答时间》的款待方式——三明治和猪肉馅饼，再加上普通的葡萄酒——已经走下坡路了——合适的小吃和体面的红酒；他怀念去酒吧的时光，但他说自己经常被人骚扰；他似乎有点失望，因为一场针对他的演示被倾盆大雨冲毁了。

　　在政治方面，他对凯尔·斯塔默（Keir Starmer）的重头演讲的主要看法是，他需要学习如何使用自动提示器，或者在不经常低头看笔记的情况下阅读演讲；他认为工党的竞选活动是无情和出色的执行，但第二次同样的方法不会奏效。

　　他认为Kemi Badenoch没有得到它所需要的，并被她为总理问题做出的糟糕选择所震惊；他认为她越是试图按照他的方式与改革竞争，她的政党就越有可能反向接管；他惊讶于大多数议员对他的友好；他显然希望首相请求他帮助与唐纳德?特朗普（Donald Trump）建立良好关系；他认为埃隆·马斯克（Elon Musk）对斯塔默（Starmer）的痴迷是因为他是一个言论自由的绝对主义者，认为工党在骚乱后的反应是指责社交媒体，无缘无故地把人关起来。

　　听到他讲述特朗普和史蒂夫·班农（Steve Bannon）是如何闹别扭的，我感觉他和我一样怀疑，像特朗普和马斯克这么大的两只野兽是否会有一段长久而幸福的婚姻——“世界上只能有一个国王”。

　　所有这些都表明，他主要通过个性、过程和媒体的视角来看待政治——他每天都会略读10份全国性报纸——很少关注政策。然而，他步伐轻快的原因是，世界各地的选举都有充分的证据表明，在一个愤世嫉俗的时代，这种方法往往奏效，在任是一种障碍，而不是一种优势。

　　我不希望工党模仿法拉奇的民粹主义两极分化方式。同样，尽管特朗普的复活、改革和欧洲其他极右翼政党的崛起可能会让我们感到愤怒和烦恼，但我们不能对他们使用的一些策略不屑一顾，我们需要找到更好的方法来削弱和击败他们。

　　当罗里·斯图尔特（Rory Stewart）和我在我们的播客中添加每周采访时，安格拉·默克尔（Angela Merkel）是我的头号目标，所以欢迎她来到我们的Spotify工作室真是一件乐事。在一个强调政治中需要魅力的时代，一位统治世界上最重要的国家之一长达16年之久的女性，看似平凡，却有某种令人着迷的东西。

　　她穿着意料之中的粉棕色夹克和深色裤子，发型和几十年前一样，她急切地想知道灯光不会太亮，衬托不了她的精致妆容，然后又急切地想继续化妆。“我们有一个小时，对吗？”好吧，我们走吧。”

　　和我们的许多采访一样，我发现他对童年的描述特别有趣；她出生在旧西德，她的左翼牧师父亲认为他在东德对世界更有好处。

　　因此，她在威权主义下长大，柏林墙的倒塌对她的生活和世界的生活都是一个开创性的时刻；然而，在所有的兴奋中，她对那一天最深刻的记忆似乎是她和一个朋友定期去桑拿房，以及她决心按时回家，因为她要忙一天的工作。职业道德和公共服务似乎确实是她所关心的。

　　我们聊了聊她面临的重大决策和多重危机，当然，她也结识了一大批世界领导人，从乔治·布什到特朗普，从托尼·布莱尔到鲍里斯·约翰逊，从弗拉基米尔·普京到普京。放弃权力从来都不是件容易的事，但我感觉她比大多数人都容易。

　　我现在的首要采访目标是比阿特·鲍曼。没听说过她？你和大多数人有共同之处，但她必须是有史以来最重要的政治顾问之一。

　　不要管我和乔纳森·鲍威尔和托尼·布莱尔，也不要管玛西娅·法尔肯德和乔·海恩斯和哈罗德·威尔逊；鲍曼于1992年开始与默克尔共事，此后一直是她的主要顾问。她与人合著了默克尔的自传《自由》（Freedom），很明显，他们的关系对这位前总理的崛起和她的四届任期都至关重要。默克尔自己也说得很清楚。然而值得注意的是，他们继续称呼对方为“Sie”，而不是更非正式的“du”。比阿特，温斯顿·西在《采访》中说：“我和罗里·斯图尔特……