相反，他们发现富含水果和蔬菜中的微量营养素的饮食，健康的体重和定期锻炼都有助于减缓甲基化。

　　霍瓦特说，他开发这种时钟是为了让科学家研究衰老，而不一定是为了让消费者担心自己的DNA年龄。

　　但是在线测试公司有不同的想法。现在有几种不同品牌的直接面向消费者的生物年龄测试——你把样本邮寄出去——结果会直接寄回给你。

　　如果你参加其中一个测试，你会得到一个数字，你的生理年龄的估计。研究人员说，你可能不应该太相信它。当然，没有任何测试能准确地告诉你你能活多久。这个测试能做的是估计你与同龄人相比衰老的速度有多快或多慢。

　　假设你现在50岁，回来的时候是45岁，这意味着你的衰老速度比50岁的平均水平要慢。你的衰老速度更像一个45岁的人。

　　西北大学范伯格医学院(Northwestern University Feinberg School of Medicine)人类长寿实验室(Human Longevity Lab)主任道格·沃恩(Doug Vaughan)博士说，这个分数与其他测量方法结合起来可能会很有用。

　　沃恩说:“我认为，了解自己的健康状况可以为一个人提供一些有关其整体健康状况的信息，并为他们提供一些有关未来几年的预测。”

　　由于研究表明DNA甲基化的模式是可塑的，与饮食、运动和其他生活习惯有关，“这让我们认为我们有可能减缓衰老的速度，”沃恩说。这就是沃恩和其他人的研究目标。

　　但是，沃恩指出，DNA年龄测试只是衡量生物年龄和整体健康状况的一种方法。他的实验室使用各种测试，包括人工智能生成的心血管健康和视网膜健康计算，以提供更综合的评估。当这些指标结合在一起时，你的健康和潜在寿命就会有一个更全面的图景。

　　霍瓦特说，如果你只是孤立地看待这个测试，那么他担心人们可能会误解结果。

　　他说:“如果你真的想准确估计寿命，你应该把血压、葡萄糖代谢、脂质水平等临床变量考虑在内。”

　　在你寄出你的样品去得到你的结果之前，有几件事要注意。

　　华盛顿大学(University of Washington)健康老龄化与长寿研究所(Healthy Aging and Longevity Research Institute)的创始主任马特·卡伯莱因(Matt Kaeberlein)说，很难知道所有的生物衰老测试是否都会给出同样的结果，因为它们并非都经过独立专家的评估。

　　他说，最终，这些测试可能会给人们提供有用的具体结果。但他说，目前还不清楚人们究竟可以用这些信息做什么。他说:“我不认为他们现在可以采取行动。”

　　医生目前不能根据个别病人的结果开出处方，而不能根据已经推荐的健康生活习惯开出处方。到目前为止，还没有被批准的抗衰老药物。

　　一些长寿研究人员说，人们应该对向那些也在推销自己的抗衰老药物的公司订购这些测试保持警惕。

　　Kaeberlein说:“你做了测试，然后他们告诉你买他们的补充剂，这对我来说真的很有问题。”有很多补品可能没有任何好处。

　　霍瓦特说，目前，这些测试对研究衰老的科学家最有用。霍瓦特的非营利性时钟基金会的目标是让研究界可以使用GrimAge测试，但消费者也可以订购测试，这已经得到了已发表研究的验证。

　　尽管如此，“我还是试图指出局限性以及如何解释结果，”霍瓦斯说。

　　对于那些决定进行DNA年龄测试的人，研究人员表示，测试结果可能反映了你的日常习惯。

　　国家衰老研究所的路易吉·费鲁奇(Luigi Ferrucci)进行了GrimAge测试，他说他对自己的生理年龄估计很满意。他经常锻炼，吃地中海式饮食，优先考虑睡眠，并保持健康的社会关系。“我做了所有我能做的预防策略，”费鲁奇说。

　　一项研究表明，没有什么灵丹妙药能让人变老，而是一系列健康的习惯与长寿有关。

　　但为了优化衰老，科学家们想要更好地了解预防方法。展望未来，研究人员可以将DNA老化测试作为临床试验的一部分，以确定抗衰老干预措施——从饮食改变、锻炼或增强力量的方案，到减轻压力，甚至药物——是否有助于延缓衰老。

　　“这就是希望，”费鲁奇说。

　　就我个人而言，我不得不等待近一个月的GrimAge测试结果。谢天谢地，我也得到了好消息。结果发现我的生理年龄比我的实际年龄小。

　　但是，如果我改变更多的生活方式，我的衰老速度会减慢吗?今年，我开始了一项抗阻训练计划，我专注于减轻压力，所以我希望明年能回到长寿实验室，再做一次测试。