本周早些时候，美国总统拜登宣布美属维尔京群岛的水中铅污染进入紧急状态。此前，圣克罗伊岛的检测结果显示，水中铅含量超过了美国环境保护署规定的上限100倍，这是美国社区几十年来看到的最糟糕的结果。

　　“就个人而言，这令人恐惧和沮丧，”当地居民、克鲁西亚遗产和自然旅游公司的执行董事弗兰德尔·杰拉德说。

　　官员告诉居民停止使用水龙头，并开始分发瓶装水。铅会对儿童的发育、行为和智商分数造成毁灭性的影响。

　　但美联社咨询的专家表示，这些可怕的结果可能是假的，因为它们来自不符合EPA标准的测试。

　　“这些数据应该被扔进垃圾桶，”弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)的负责人和水资源专家马克·爱德华兹(Marc Edwards)说，他曾帮助确定密歇根州弗林特(Flint)的铅问题。

　　如果提供给圣克罗伊居民的信息被证明是不好的，这种情况已经不是第一次发生了。缺乏信息常常困扰着社区，而这些社区往往是黑人占多数的社区，面临着铅危机，让人们不知道该相信什么。在弗林特，官员们最初隐瞒了高铅含量。当纽瓦克的水位飙升时，官员们强调了城市水库的安全性，尽管问题通常是铅管而不是水源。在密歇根州本顿港，居民们依靠瓶装水，等了几个月才得到官方确认过滤器确实有效。

　　在加勒比海的圣克罗伊岛上，官员们避开了其中一些陷阱，并迅速向居民通报了结果。州长宣布进入紧急状态。

　　维尔京群岛水电局(Virgin Islands Water and Power Authority)局长安德鲁?史密斯(Andrew Smith)表示:“这不是我们羞于谈论的事情。”

　　爱德华兹不相信这个天价的结果反映了现实，他说问题在于样本是如何收集的。为了检测铅，工作人员通常从家庭水龙头取水。但在圣克罗伊岛检测到如此高的样本是从仪表上收集的。

　　他说:“当你(拧开)它时，你实际上是在把含铅黄铜撕开，一大块含铅黄铜进入你的样品。”它产生了人为的高结果。

　　环境保护基金会(Environmental Defense Fund)的化学和首席专家汤姆·内尔特纳(Tom Neltner)也认为，水表的检测并不准确。他说，圣克罗伊岛的采样方式“有很多奇怪之处”。

　　因此，圣克罗伊的父母仍然不知道他们的孩子摄入了多少铅。

　　以下是已知情况:

　　今年9月，官员们按照EPA的铅检测规定，以正常的方式对水龙头进行了检测。这些结果表明水是安全的。

　　但长期与变色水打交道的岛上居民说，近几个月来，颜色变得更糟了。因此，官员们采集了更多的样本，这次是在仪表处，以确定公用事业公司的管道是否有问题。正是其中一些测试首次记录了天文数字般的高铅含量。

　　“我们都对结果感到震惊和惊讶，”史密斯说。

　　重新检测发现结果仍然过高。然而，包括两所学校在内的其他地点的比例很低。

　　一个更明确的答案应该很快就会出来。当地和联邦官员在11月初进行了详细的测试，以找到根本原因。最终报告预计将于12月中旬出炉。

　　史密斯说，大约有3400户家庭受到影响，公用事业公司与美国环保署合作进行采样。

　　尽管测试没有遵循正常的程序，美国环保署的水专家克里斯汀·阿什说:“出于谨慎，我们建议那些使用(公用)水管到家里的人不要喝水，直到我们能够做进一步的调查，以确定是否有潜在的铅来源，以及它可能是什么。”

　　幸运的是，在圣克罗伊岛上，这并不包括所有人。

　　许多人依靠蓄水池收集的雨水。

　　在大陆的许多城市，含铅管道是饮用水的主要威胁。然而，这不是岛上的问题。相反，它是黄铜配件，含有铅，可以腐蚀到水中，史密斯说。

　　不管测试结果如何，供水系统都需要关注和修复。史密斯和他的同事们正在冲水。当人们不使用水的时候，水就会停留在那里，吸收污染物。他们还在改进处理水的方式，以降低水的腐蚀性，并努力更换含有铅的部件。史密斯说，更换工作可能需要12到18个月的时间。此外，该岛的供水系统陈旧，在未来几年，计划进行重大升级。

　　杰勒德说，岛上的人们不知所措。

　　“有一种感觉是，圣克罗伊岛的下一步是什么?她补充说，近年来，居民们经历了毁灭性的飓风、大流行和炼油厂的水污染。她说，很多人很久以前就放弃了自来水，很难知道如何理解这些最新的发展。

　　“作为一个相当有文化的人，阅读这些报告给我们留下的问题几乎比答案更多。”她说，很多人可能不明白这些铅测试结果有多高。

　　至于通过管道冲洗大量水以减少铅的临时措施，她说，这并不适合该岛。

　　“我们是一个节约用水的社会，”杰拉德说。“水是一种珍贵的商品。”

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　　美联社在水和环境政策方面的报道得到了沃尔顿家族基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。有关美联社的所有环境报道，请访问https://apnews.com/hub/climate-and-environment