利雅得，沙特阿拉伯——随着跨国公司面临1月在海湾王国设立地区总部或失去政府合同的最后期限，一波剪彩仪式席卷沙特首都。

　　身着西装的高管和身穿白袍的沙特官员聚集在一起，为新办公室举行落成典礼，他们在熏香的烟雾中喝着阿拉伯咖啡，同时为去年增长最快的20国集团(G20)经济体唱着赞歌。

　　沙特阿拉伯地区总部(RHQ)计划于2021年2月宣布，被广泛认为是为了与邻国阿拉伯联合酋长国的迪拜竞争，阿联酋是在中东开展业务的全球公司最喜欢的基地。

　　尽管一些高管抱怨沙特项目的关键细节仍不明确，但沙特投资部在书面答复法新社记者提问时表示，1月1日的最后期限仍然有效。

　　“参与RHQ计划的跨国公司将在竞标沙特政府资助的项目方面处于有利地位，”它说。

　　“只有在王国设有地区总部的跨国公司才有资格获得政府实体的招标和合同。”

　　商务部表示，到目前为止，162家地区总部已获得许可，涉及制药、IT和建筑等行业，“还有许多其他行业正在审批中”。

　　分析人士表示，最大的问题是，参与的公司是仅仅是为了继续获得沙特的资金，还是真正接受政府将沙特阿拉伯作为该地区中心的愿景。

　　赖斯大学(Rice University)贝克研究所(Baker Institute)研究员克里斯蒂安?乌尔里奇森(Kristian Ulrichsen)表示，该项目是“检验外国企业准备或愿意在多大程度上遵守并接受沙特的倡议，或者它们是否会寻求变通办法，将大多数员工留在阿联酋，并将少数员工委托给沙特的早期试金石。”

　　乌尔里希森说，它还应该为旗舰项目的实施提供线索，比如新的航空公司和机场，以及耗资5000亿美元的未来主义超级城市NEOM。

　　沙特投资部表示，利雅得将地区总部定义为“为公司在(中东和北非)地区的子公司、分支机构和附属公司提供战略指导、管理和支持服务”的办公室。

　　洲际酒店及度假村公司(IHG Hotels & Resorts)将新办公室设在北京金融区一座摩天大楼的12层，从收入管理、销售、营销、设计和工程等部门雇佣了25名员工。

　　洲际酒店集团中东和西南亚区董事总经理Haitham Mattar在10月份的办公室剪彩仪式上表示，洲际酒店集团在沙特阿拉伯已有近50年的历史，积极竞标政府项目，包括红海沿岸的开发项目，并计划在2024年和2025年在沙特开设20家酒店。

　　但该公司在迪拜和该地区的其他地方也有办事处，“我们将继续在这些办事处工作，”马塔尔告诉法新社。

　　至于建立沙特地区总部的过程，他承认有一些问题需要解决。

　　“我们花了一些时间，克服了一些障碍，才获得了这个办公室的执照。无论如何，我们现在在那里，这是伟大的，这是我们高兴和积极的，”他说。

　　“这对沙特阿拉伯来说都是新鲜事，对吧?”所以我们必须意识到这一点。有很多尝试和错误，有很多完善的过程，有时有些过程可能有太多的步骤。”

　　投资部吹捧了在沙特阿拉伯设立地区总部的公司的好处，包括可以申请无限的工作签证，以及雇佣沙特国民的10年配额豁免。

　　但它没有具体说明这些公司可能会获得什么样的税收减免，这是高管们面临的一个主要问题。

　　尽管如此，法国建筑工程公司Egis集团的首席执行官Laurent Germain告诉法新社，他并不后悔去年在沙特阿拉伯设立地区总部，他建议其他法国公司也这样做。

　　他说:“我们现在面临的情况是，我们在中东地区的活动最多的是沙特阿拉伯，未来10年可能也是如此。这是很自然的一步。”

　　日尔曼补充称，他并不一定认为，在利雅得和迪拜竞争刚刚开始的背景下，设立地区总部的计划是一项更广泛的努力，旨在实现“非常雄心勃勃的”外国投资目标。

　　他说:“他们正在采取一切可能的措施来增加沙特王国的吸引力。”