斯坦福大学的研究表明，野火烟雾对美国大部分地区空气质量趋势的影响正在迅速增加。近年来的野火烟雾减缓或逆转了35个州在清洁空气方面的进展，使自2000年以来取得的进展的四分之一化为灰烬。

　　乔西·加斯韦特著

　　斯坦福大学的研究人员发现，野火产生的烟雾中含有被称为PM2.5的微小有毒颗粒，从而减缓或逆转了美国数十个州清洁空气的进程。

　　该研究的主要作者、斯坦福大学多尔可持续发展学院副教授马歇尔·伯克说:“我们记录了一个日益增长的污染源，它正在以一种完全不受监管的方式改变PM2.5的总体趋势，这将损害我们的健康。”

　　PM2.5的宽度不超过30根头发，它可以深入肺部并进入血液。即使是几小时或几周的高水平暴露也会引发哮喘发作、心脏病发作和过早死亡。长期接触会使你的预期寿命减少数月或数年。几十年来，这些微小颗粒在美国大部分地区的室外浓度一直在下降，这在很大程度上要归功于1963年两党通过的《清洁空气法》及其修正案。

　　9月20日发表在《自然》杂志上的对地面和空气传感器的美国空气污染数据的新分析显示，2000年至2016年期间，美国本土多达41个州的年均PM2.5水平下降。从那时起，野火烟雾减缓或完全扭转了35个州的空气质量趋势。将这些州作为一个整体，作者发现漂浮的羽流增加了足够的颗粒污染，抹去了这些州自2000年以来平均空气质量改善的四分之一。

　　“我们开始在整个国家的整体空气质量趋势中看到野火烟雾的指纹，而不仅仅是在这些火灾最频繁燃烧的西部各州，”研究报告的合著者Marissa Childs博士说，他是哈佛大学环境中心的环境研究员，作为斯坦福大学埃米特环境与资源跨学科项目(E-IPER)的学生，他开始撰写这篇论文。“这是因为近年来燃烧的大火正在将污染物提升到大气中，大气可以将这些微小颗粒输送到数千英里之外。”

　　这项新研究扩展了Childs和Burke在2022年9月进行的一项分析，该分析研究了截至2020年的空气质量、烟雾污染和人口数据。最初的研究显示，美国遭受最严重烟雾污染的人数增加了1.1万倍，生活在空气不健康地区的人数增加了27倍，每年至少有一天。

　　这项新研究将数据截止到2022年，并首次准确估计了野火烟雾对空气质量的影响。伯克说:“我们需要了解空气质量趋势变化的速度和程度，因为这影响到我们关心的健康结果和我们的政策选择。”

　　长期以来，美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)一直认为每立方米空气中PM2.5的平均值为12微克，这是安全上限。根据最新的科学建议，该机构正在考虑将标准收紧到每立方米8到10微克之间。

　　对于一天的极端情况，美国环保署将健康空气的标准设定为每立方米空气中PM2.5含量不超过35微克，这是一天的平均水平。这相当于空气质量指数超过100，或者流行的空气质量应用程序中的橙色类别。新的研究表明，到2010年，在美国西部易发火灾的大多数州，PM2.5高于这一阈值的日子几乎消失了。

　　根据这项研究，2011年至2022年期间，在七个州，主要在西北和北落基山脉，每四个空气不健康的日子中至少有一个直接归因于野火烟雾。在研究期的最后三年，21个州的情况都是如此，当时野火在历史性的干旱和持续的热浪中烧毁了美国西部数百万英亩的土地。在2020年至2022年期间的西北地区，野火烟雾是更频繁的罪魁祸首，在华盛顿、俄勒冈州、蒙大拿州和爱达荷州，每4天就有3天以上的空气不健康或“超标”。

　　新的估计只捕捉到烟雾对空气质量趋势的影响，直到2022年底，在最近的烟雾波笼罩美国许多人口最稠密的地区之前，加拿大野火造成的污染。蔡尔兹说:“正如每个人都经历过的那样，过去的一年对美国许多地区来说更加糟糕。”

　　根据作者的说法，研究结果强调需要一种新的方法来调节空气污染，因为破纪录的野火和极端的烟波几乎每年都会发生。“在没有进一步干预的情况下，”学者们写道，“随着气候继续变暖，野火对地区和国家空气质量趋势的贡献可能会增加。”

　　根据现行法律，地方和地区的空气质量当局不需要将野火产生的烟雾计入他们达到健康空气标准的计划中，因为美国环保署认为野火是“特殊事件”。许多专家认为，处方烧伤是抵御更大、更热、更具破坏性的野火的重要手段，但它通常不会得到同样的豁免。“我们的研究表明，通过特殊事件政策来忽视野火是实现健康空气的一种越来越不有效的策略，”该研究的合著者、斯坦福森林环境研究所气候与能源政策项目主任迈克尔·瓦拉说。

　　该政策反映了20世纪60年代和70年代制定《清洁空气法》时该国空气污染的主要来源，即燃烧化石燃料的汽车、卡车、工厂和发电厂。Wara解释说，根据《清洁空气法》提供的工具大大减少了这些来源的污染，部分原因是推动了排放控制技术的开发和采用，比如汽车的催化转换器和烟囱上的“洗涤器”。“但你不能在燃烧的森林里放一个洗涤器，所以我们需要灵活性，新的工具，以及尝试和学习成功的意愿。”

　　伯克是斯坦福大学杜尔可持续发展学院社会科学部全球环境政策领域的副教授。他还是食品安全和环境中心的副主任，以及弗里曼·斯波格利研究所、斯坦福森林环境研究所和斯坦福经济政策研究所的高级研究员。Wara还是斯坦福大学森林环境研究所的高级研究员，斯坦福大学多尔可持续发展学院加速器的临时政策主任。

　　斯坦福大学的其他合著者包括政治学博士后学者布兰登·德拉奎斯塔;邱明浩，地球系统科学博士后，斯坦福大学全球健康创新中心博士后;食品安全与环境中心研究数据分析师Jessica Li;Sam Heft-Neal是食品安全和环境中心的研究学者。卡洛斯·古尔德现在是加州大学圣地亚哥分校的助理教授，他以地球系统科学博士后的身份参与了这项研究。

　　这项研究得到了哈佛大学环境中心环境奖学金和斯坦福大学全球健康创新中心奖学金的支持。

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