大本钟的钟声是英国跨年庆祝活动的标志性组成部分，周日将是威斯敏斯特著名的大本钟第100次现场直播新年钟声。

　　这一传统始于1923年12月31日晚上，当时英国广播公司的工程师a·g·德兰德(A.G. Dryland)爬上议会大厦对面的屋顶，在伊丽莎白塔的时钟敲响12点时举起麦克风。“我们的聪明想法是让世界听到大本钟的声音，”德兰德在1936年的一次采访中回忆道。“我们的麦克风捕捉到了大量的交通噪音，但它却捕捉到了午夜的钟声。”

　　从那以后，大本钟的钟声在新年前夜响彻全国乃至全世界，包括二战期间。

　　几年前，钟楼里安装了一套麦克风，现在播放的烟斗声要频繁得多。现在，在英国广播公司4台下午6点的新闻开始时，以及阵亡将士纪念日等重要场合，都可以听到他们的现场直播。

　　但除夕夜仍然很特别，休·史密斯(Huw Smith)也没有忘记100周年纪念，他是三位关心大本钟的钟表师之一。“这是一个相当具有纪念意义的事件，”他周四说。

　　现年61岁的史密斯回忆起自己十几岁时在新年前夜前往特拉法加广场(Trafalgar Square)，等待大本钟的钟声，尽管他现在知道自己的庆祝活动来得有点晚。“如果你仔细想想，在特拉法加广场，声音传到那里只需要两秒钟。所以实际上我们庆祝了12点零2秒。”

　　试试这些方法，而不是传统的新年决心

　　1999年，伦敦市为庆祝新千年举行了一场大型烟花表演，庆祝活动的焦点转移到了威斯敏斯特附近的一个地区。这一传统一直延续到周日，大约10万人将站在泰晤士河畔观看彩灯，彩灯从大本钟的第一次敲响开始。

　　史密斯说，要准确计时，需要将时钟与一系列与烟花有关的电脑和其他设备连接起来。“我们必须把它弄好，所以我们整个晚上都在上面，做一些小小的调整。”

　　维护这款拥有163年历史的手表也面临着挑战。

　　现在的钟可以追溯到19世纪50年代，但自1367年以来，议会遗址上就有了一座钟楼。它于1698年被拆除，取而代之的是一个日晷。

　　1834年，一场大火烧毁了威斯敏斯特宫(Palace of Westminster)，当新建筑开始建造时，计划中包括一座带有报钟的钟楼。第一个钟在测试中出现了裂缝，第二个钟在1859年安装。它第一次响起是在那年的7月11日。

　　钟每小时敲一次“E”音，而一组不同的编钟每隔一刻钟敲一次升G、升F、E和B。"在这一小时里，主是我的向导。借着你的力量，没有脚滑倒。”这段旋律被称为威斯敏斯特区。

　　大本钟本应被命名为“皇家维多利亚”，但它后来以监督大本钟建设的工程专员本杰明·霍尔(Benjamin Hall)的名字被称为“大本钟”。2012年，为纪念英国女王伊丽莎白二世登基60周年，钟楼更名为伊丽莎白塔。

　　2017年开始的为期五年的翻修使大本钟基本保持沉默，除了除夕等少数几天。

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　　史密斯说，修复工作修复了二战期间大本钟被德国炸弹炸毁时造成的损坏。他说:“直到他们真正开始拆开东西，我们才知道损坏的程度。”时钟的机械装置也被拆除和翻新，“直到最后一个螺母和螺栓。”

　　钟表师不再需要像19世纪的四位机械师那样，用手给钟表上发条。但他们仍然会在每周一、三、五上塔，启动电动马达。

　　在过去的19个新年前夜，史密斯每年都在钟楼里度过，以确保烟花有一个良好的开端。他计划在大约六年后退休，不确定在那之后的12月31日他会做什么。

　　“出去庆祝会很奇怪，”他说。但无论他在哪里，他都会听到大本钟午夜敲响的钟声。